Ce semestre (hiver 2024) à l’Université de Montréal, j’ai l’opportunité de donner un séminaire de recherche-création portant sur la Pratique documentaire (CIN-6057).  C’est, pour moi, l’occasion d’échanger avec les étudiant-es autour du rapport dialectique entre observation et performativité. Ce séminaire conduit à la réalisation de deux formes courtes par chacun-e des participant-es. Vous trouverez-dessous la notion d’intention du séminaire en question.

Note d’intention: Pratique documentaire

Au tournant du XXI^e siècle, le théoricien du cinéma Bill Nichols a proposé six grandes catégories pour définir ce qu’est le documentaire : poétique, démonstratif, participatif, d’observation, réflexif, performatif (2001 et 2010). Cette cartographie a depuis été contestée. Ces catégories sont aujourd’hui plutôt considérées comme des pôles permettant de comparer différents films documentaires entre eux et d’étudier différentes tendances présentes au sein d’un même film. Au Québec, la notion d’observation a occupé une place centrale depuis le moment du direct (1956-1964), mais aussi bien au-delà de ces bornes temporelles initiales[1]. Nous reviendrons sur la notion d’observation – distincte de celle de direct – qui veut que l’équipe du film adopte une posture relativement en retrait, ne modifiant pas l’espace sociale qu’elle représente et n’interagissant “idéalement” pas avec les personnes filmées telle une “mouche sur le mur”. Depuis quelques décennies, cette manière de faire du documentaire est moins centrale. Cela correspond à un tournant désigné par le terme : performatif (Bruzzi, 2006, voire parfois autobiographie[2]). Dans cette posture, le-la réalisateur·ice agit dans un espace social mis en scène qui n’existe que parce que l’équipe du film est là pour créer quelque-chose (parfois un dispositif). Dans tous les cas, il n’est plus question de capter un réel extérieur à l’équipe du film, mais de le construire, voire de le coconstruire avec d’autres. En partant du partage d’une expérience sensible et/ou d’un récit vécu à la première personne du singulier, l’objectif est de provoquer une réaction affective (empathique et/ou de rejet) de la part des individus qui regardent le film. Au Québec, cette catégorie est désormais très présente chez les jeunes créateur·ices (cf. par exemple, la dernière édition des RIDM à l’automne 2023).

Dans le cadre de ce séminaire de recherche-création, les participant·es seront amené·es à se positionner vis-à-vis de ces deux catégories. Il ne s’agira bien sûr pas de choisir l’une contre l’autre, mais bien plutôt de voir ce que chacun de ces deux grands pôles présents dans nombre des approches actuelles du documentaire peuvent s’apporter l’un à l’autre. En fonction des intérêts des participant.es, des séquences issues des filmographies de réalisateur·ices de renommée internationale tel-les que Wang Bing, Amos Gitai, Alanis Obomsawin, Agnès Varda, Frédérick Wiseman et/ou de plus jeunes créatrices vivant au Canada telles que Carol Nguyen, Sarah Polley, Gisela Restrepo, Camille Salvetti seront présentées. Elles seront, dans tous les cas, discutées en groupe. Les participant·es auront aussi accès à la plateforme Tenk.ca pendant la durée du séminaire afin de pouvoir visionner d’autres documentaires. L’objectif est d’amener chaque participant·e à se positionner afin de développer une perspective située[3]. Cette prise de position conduira à la conception de deux projets de recherche-création (dont le mode d’évaluation est détaillé dans le plan de cours). À partir du mois de février, ces projets prendront une place de plus en plus centrale dans le déroulement du séminaire.

Il est, enfin, à noter que des formations techniques, véritables préalables aux tournages et au montage, seront dispensées par les personnes ressources du département.

[1] Caroline Zéau, Le Cinéma direct. Un art de la mise en scène. L’Âge d’homme, 2020.

[2] Renov, Michael (2004). The Subject of Documentary. University of Minnesota Press.

[3] Donna Haraway, « Savoirs situés : la question de la science dans le féminisme et le privilège de la perspective partielle », dans Des singes, des cyborgs et des femmes. La réinvention de la nature, J. Chambon, 2009.

Dans le cadre du cycle de projections-débats Politiques du film d’archives II : Face à la violence de l’Histoire – Hommage à Harun Farocki (1944-2014) que j’organise avec Philippe Despoix, la première séance est consacrée au thème: Face aux archives des camps: H. Farocki, En Sursis (2007). Cette séance dans laquelle je vais présenter mes propres travaux aura lieu au Carrefour des arts et des sciences (C-1017-02) de l’Université de Montréal le 16 janvier de 16h à 19h.

Ce cycle de projections offre un forum de recherche et de discussion sur les gestes posés par les documentaristes travaillant à partir d’archives et sur leurs effets politiques explicites ou non. Il met en relief l’intérêt d’une approche intermédiale qui relie la question du choix du matériau d’archives (photo, film muet, vidéo, numérique) au mode de son traitement impliquant des transferts de technique, ainsi qu’aux formes de mémoire sociale que la diffusion de ces productions contribuent à créer. Le cycle de ce trimestre est entièrement consacré au documentariste Harun Farocki disparu il y a dix ans. 

Toutes les informations se trouvent dans l’affiche ci-dessous. L’entrée est libre.

Les deux séances suivantes auront lieu le 6 février 2024 à 16h : Archives de temps de révolution. H. Farocki, Vidéogrammes d’une révolution (1992) et autres extraits et le 5 mars 2024 à 16h : Destruction automatisée et archives virtuelles. H. Farocki, Reconnaître et poursuivre (2003) et autres extraits.

Ce cycle se poursuit par deux journées internationales d’hommage à Harun Farocki (21-22 mars 2024), Carrefour des arts et des sciences (UdeM) et cinq projections à la Cinémathèque québécoises, qui seront consacrées à H. Farocki (15 mars et le 22 mars).

C’est toujours un plaisir pour moi de partager quelques idées de lecture avec les membres du comité de rédaction de la revue d’histoire en ligne Entre-temps. Pour cette fin d’année 2023 et début d’année 2024 (!), je me suis penché sur la bande dessinée de Mélanie Leclerc intitulée Contacts. Vous trouverez ci-dessous le court texte que j’ai rédigé. Je vous invite surtout à prendre connaissance des autres propositions des membres du comité d’Entre-temps directement sur le site de la revue: https://entre-temps.net/conseils-de-lecture-pour-temps-de-fetes/

BANDE DESSINÉE – Mélanie Leclerc, Contacts, Outremont, Mécanique générale, 2019, 113 p.

La bande dessinée autobiographique Contacts est le résultat d’un travail mené pendant près de sept ans, d’abord été édité à compte d’auteur en seulement 100 exemplaires (2017). Depuis, une réédition chez Mécanique général (2019) et une certaine reconnaissance auprès du public et de la critique sont venues ! Ce projet singulier de Mélanie Leclerc porte sur sa relation avec son père, Martin Leclerc (lui-même fils du célèbre chanteur Félix Leclerc !) : un chef opérateur de cinéma documentaire québécois ayant travaillé à l’Office national du film du Canada (ONF) entre les années 1970 et 1990, notamment sur La bête lumineuse de Pierre Perrault (1982). Le récit proposé croise l’histoire intime d’une famille sur une vingtaine d’années (1982-2004) et la transmission des gestes de création, principalement autour de la photographie, sans épargner les protagonistes de l’histoire. Notons, pour conclure, que la publication se ferme par une annexe composée d’une série d’une dizaine de photographies de Martin Leclerc.

Si vous voulez en savoir plus, je vous conseille aussi la dernière bande dessinée de l’autrice – Temps libre, 2020 -, qui revient de manière détournée sur son désir de création.